Zatímco ohavné činy a masakry Waffen-SS byly v obecném opovržení, jejich bojová vystoupení byla považována za nepřekonatelná. Jejich nasazení hrálo klíčovou úlohu v mnoha vítězných bitvách bleskové války v Rusku v letech 1941–1942 a v posledních letech Hitlerovy říše vojáci SS odhodlaně bojovali také v ústupových bojích. A právě v letech porážek, kdy vojska SS znovu a znovu bojovala proti ohromné přesile, si získala respekt svých protivníků. Charkov, Kursk, Normandie, Arnhem a Ardeny jsou synonyma pro vojska SS. V těchto bitvách i během dalších akcí v posledních dnech Hitlerovy říše bojovala houževnatě a způsobovala svým britským, ruským a americkým protivníkům těžké ztráty. Mnozí z vojáků SS, kteří přežili pád Třetí říše, byli odvedeni do zajetí a ztratili se v dějinách. Někteří se zodpovídali před soudem pro válečné zločiny, jiní před spravedlností vítězů uprchli do exilu. Většina z nich trpěla po léta v zajetí, než se vrátili do Německa, aby začali nový život.“