Kniha předkládá dosud nejucelenější zhodnocení kulturního vývoje moravského Šumperka. Ekonomicky silný patriciát a početně zastoupená inteligence, inspirující se převážně vídeňským prostředím, iniciovaly zrod moderní kultury, nezávislé na dosud dominující církevní tradici. Kapitál se stal spolu s příznivým politickým vývojem hybnou silou, jež dala vzniknout široké škále škol, proměnila architektonickou podobu města, podnítila bohatý spolkový život i pěstování ochotnického divadla. A právě divadlo, jeho role v životě měšťanů a vztah diváka k jevišti představují středobod knihy, která detailně mapuje divadelnictví ve městě od prvních doložených záznamů o hostujících hercích v 17. století až po rok 1939.