Na jaře 1940, zatímco válka na západě teprve začíná, otevřou Němci náborovou kancelář v Kodani, v Oslu, v La Haye a v Anvers. Ve jménu germánské ideologie, inspirované dávnými historickými souvislostmi, otevřou dveře Zbraní SS dobrovolníkům z Dánska, Norska, Holandska a Flander. Po nich následují Švédové, Fini a Švýcaři. Budou shromážděni v divizi Wiking. V jejím čele stojí bývalý důstojník úderných jednotek z první světové války: Félix Steiner. Divizi „osmi národností” čeká nepřetržitý boj na východní frontě od června 1941 až po poslední střety v květnu 1945. V tomto prvním díle překročí grmánští dobrovolníci hranice Sovětského svazu, zúčastní se velkých obkličovacích bitev na Ukrajině, přežijí hroznou zimu na řece Mius a dostanou se až k úpatí nejvyšších hor Kavkazu. Po porážce u Stalingradu absolvují bolestný ústup mrazivou stepí. Poté je divize Wiking přestavěna na plnohodnotnou tankovou divizi.