Do osnovy skutočných historických udalostí odohrávajúcich sa na Slovensku v prvej polovici štrnásteho storočia je votkaný príbeh rodiny nemeckých prisťahovalcov bojujúcich o svoj životný úspech s nepriazňou ľudí i osudu. Kováčsky tovariš Jens sa stáva obeťou intrigy a je nespravodlivo vystavený v klietke hanby na norimberskom námestí. Jensova snúbenica Gertrúda, presvedčená o jeho nevine, však stojí pevne pri jeho boku a vydá sa za neho. Mladí manželia sa potom vysťahujú na Slovensko, kde sa spolupodieľajú na založení a budovaní mesta Bardejova.