Rakouský fyzik a filozof, jedna z největších postav fyziky 19. století. Působil na univerzitách ve Štýrském Hradci, Vídni a Lipsku. Položil základy statistické fyziky a objasnil její souvislost s fenomenologickou termodynamikou. Mezi prvními poukázal na statistickou interpretaci druhého principu termodynamiky. Byl zastáncem atomistického pohledu na fyzikální procesy a tento pohled důsledně používal při popisu fyzikálních dějů. Svým jasně formulovaným přírodovědným materialismem stál v ostrém protikladu mnoha populárním filozofickým proudům své doby.