Ochrana přírody je mimořádně široké téma zahrnující kromě různých odvětví odborné biologie i tak odlišné oblasti jako environmentalismus, legislativa a politika. Jiné zájmy v ochraně přírody bude mít biolog, který vidí největší hodnoty v biodiverzitě, vzácných druzích či přirozených procesech, jiné hospodář (lesník, myslivec, zemědělec atd.), který považuje přírodu hlavně za zdroj materiálů, potravy a vlastně čehokoliv. Uvidíme však také, že tyto dva pohledy nemusí dělit hluboká propast a že ke shodě může stačit jen ochota ke hledání kompromisů. Navíc ani mezi biology a ochranáři samotnými nemusí panovat jasná shoda ohledně cílů ochrany.