Kniha navazuje na román Relikvie a děj se odehrává o osmnáct měsíců později v New Yorku, kde se znovu objevují záhadné vraždy. Způsob provedení připomene všem, kdo se zúčastnili boje s Mbwunem, události v Muzeu dějin přírody. Tentokrát se ale oběťmi vražd stávají bezdomovci žijící v opuštěných tunelech newyorské podzemní dráhy. Do pátrání po Mbwunovi se pouští známý tým – agent Pendergast, poručík D’Agosta, doktor Frock a doktorka Margo Greenová. V jedné z obětí poznávají Grega Kawakitu. Postupně odhalují, že Kawakita objevil několik vláken rostliny, jíž se Mbwun živil, dokázal z rostlin izolovat drogu, díky které měl Mbwun obrovskou sílu a rychlost. Současně ale také zjistil, že droga umožňuje nezvykle rychlou regeneraci lidských tkání a prodlužuje lidský život. Aby její účinky prověřil, nabídl ji jako zcela novou omamnou látku narkomanům a bezdomovcům a začal ji také užívat, protože trpěl nevyléčitelnou chorobou páteře. Neuvědomil si ale, že droga vyvolává v lidském organismu i nevratné tělesné deformace. On sám i všichni, kdo drogu užívali, se postupem času změnili v Mbwuny. Nikdo z týmu vyšetřovatelů ale nechápe, odkud se droga bere i po Kawakitově smrti. Při pátrání hluboko v newyorském podzemí v prostorách zapomenutého soukromého metra objeví agent Pendergast svatyni Mbwunů a iniciuje rozhodnutí zatopit podzemí z jezera v Central Parku. Těsně před zatopením se všichni z týmu dostanou znovu do podzemí a v tunelech u svatyně jsou svědky obřadu, při němž odhalí, kdo je vlastně novým producentem drogy a vládcem Mbwunů. Douglas Preston a Lincoln Child jsou spoluautoři románů Relikvie, Dračí hora, Relikviář, Poklad, Bouře, Ledová bariéra, Kabinet kuriozit, Zátiší s vránami, Pekelná síra, Tanec smrti a Kniha mrtvých. Douglas Preston, pravidelný přispěvatel listu The New Yorker, pracoval pro Americké přírodopisné muzeum. Je zkušeným jezdcem na koni, na Západě projel tisíce mil. Lincoln Child je bývalý knižní redaktor a systémový analytik, který publikoval celou řadu antologií duchařských historek a příběhů s nadpřirozenou tematikou. Autoři pracují na dalším románu o Pendergastovi. Zvou čtenáře na svou webovou stránku www.prestonchild.com.