V přehledu vývoje umění od nejstarších dob do současnosti podává kniha na začátku každé z dvanácti kapitol historickou charakteristiku i s názory a filozofií doby, hlavní rysy vývoje výtvarného umění ve světě a vývoj hudební a literární tvorby období ve světě i u nás. Hlavní část každé kapitoly tvoří přehled vývoje českého výtvarného umění (architektura, sochařství a malířství) v souvislosti s historickými a kulturními vlivy, rozbor a charakteristika stěžejních děl a v neposlední řadě velké množství ilustrací, které dokumentují poklady českého výtvarného umění.